El Ayuntamiento distingue su trayectoria educativa y su compromiso social. Pilar Cuevas fue la impulsora de la Asociación de Madres contra la Droga (AMADROVI), que movilizó a la localidad frente a las drogodependencias en los años ochenta.
La hermana Vedruna María Pilar Cuevas Gómez será nombrada Hija Adoptiva de Villafranca de los Barros (Badajoz), en reconocimiento a su trayectoria educativa y social, estrechamente vinculada a esta localidad extremeña durante más de cuatro décadas. El nombramiento ha recibido el respaldo unánime de todos los grupos políticos en el Pleno municipal, dentro de los expedientes de honores y distinciones promovidos por el Ayuntamiento.
Natural de Santiurde de Reinosa (Cantabria), Pilar Cuevas llegó a Villafranca de los Barros en 1982, procedente de Cabeza del Buey, para incorporarse a la comunidad de las Carmelitas de la Caridad Vedruna del Colegio Nuestra Señora del Carmen. Allí ejerció como profesora de Manualidades y responsable de la enfermería, pero su actividad pronto se extendió más allá de las aulas, especialmente hacia las familias y las personas que atravesaban situaciones de mayor dificultad.
Al justificar su decisión, el Ayuntamiento destaca que, durante décadas, “la hermana Pilar ejerció una labor docente impecable, educando a generaciones de villafranqueses en los valores de la empatía, el esfuerzo y la justicia”. También subraya que, al compaginar las aulas con la enfermería, “su mirada compasiva siempre supo detectar las realidades más complejas fuera de los muros del colegio”.
Con su comunidad
Compromiso social
Una de sus primeras iniciativas fue la puesta en marcha de la cooperativa textil COTEXVA, impulsada junto a un grupo de mujeres de Villafranca. Pero su contribución más conocida llegó con la creación de la Asociación de Madres contra la Droga de Villafranca de los Barros (AMADROVI), que surgió como respuesta al grave problema de las drogodependencias que afectaba a numerosas familias durante la década de los ochenta.
La asociación comenzó con una decena de madres y un equipo de voluntariado que incluía profesionales de la psicología, la medicina y el derecho. Puso en marcha un local de atención y acompañamiento a jóvenes afectados, al que posteriormente se sumó un piso para quienes avanzaban en su recuperación. También promovió la movilización ciudadana frente al tráfico de drogas.
En un artículo publicado en 2023 en la revista El Hinojal, la propia Pilar Cuevas recordaba aquella experiencia y el apoyo recibido por parte de toda la población, y evocaba una multitudinaria manifestación contra la droga que “sirvió para despertar a un pueblo que dejó de llorar y comenzó a salir a la calle sin miedos”.
Su compromiso social alcanzó también a la infancia más vulnerable. Desde Cáritas coordinó durante ocho años campamentos para unos treinta niños y niñas de familias que atravesaban situaciones difíciles, con la colaboración de jóvenes voluntarios que les ayudaban en sus tareas escolares y participaban en las actividades.
El colegio recibió la Medalla de Extremadura en 2023
El reconocimiento llega, además, tres años después de que el Colegio Nuestra Señora del Carmen, conocido popularmente como Las Carmelitas, recibiera la Medalla de Extremadura en 2023.
Fundado en 1897 con el objetivo de facilitar el acceso de las mujeres a la educación, el centro ha mantenido a lo largo de sus casi 130 años una estrecha vinculación con la vida educativa, cultural y social de Villafranca de los Barros.