Una Misa de acción de gracias con motivo del bicentenario se convirtió el pasado 22 de mayo, día de santa Joaquina, en un gran acto de homenaje y gratitud por la presencia ininterrumpida de hermanas durante casi 125 años en El Escorial (Madrid).
La alcaldesa, Carlota López Esteban, habló de “un día profundamente especial” por “la huella imborrable en la historia humana, educativa y social de San Lorenzo” que han dejado las hermanas a lo largo de este tiempo.
“Para muchos de nosotros –prosiguió– este acto, más que un homenaje, es algo profundamente personal y emocional. Porque hablar de las Carmelitas Vedruna en San Lorenzo de El Escorial es hablar de recuerdos de infancia, de aprendizaje que permanecen para siempre y de personas que dejaron una huella imborrable en nuestras vidas. Como antigua alumna sé que este colegio fue mucho más que un lugar donde estudiar fue un lugar donde crecer, donde aprender valores, donde sentirse acompañado, donde muchas niñas y jóvenes encontraron cariño, disciplina, confianza y vocación de futuro”.
Como muestra de ese agradecimiento la regidora entregó a la coordinadora de la comunidad, Pilar Cercadillo, una placa conmemorativa.
La presencia Vedruna en San Lorenzo –recordó al inicio de la Eucaristía la propia Pilar Cercadillo– se remonta a 1903. El Colegio Nuestra Señora del Patrocinio, dirigido a niñas, comenzó a funcionar unos meses más tarde, el 4 de mayo de 1904. Funcionó hasta 2001 y, desde entonces, el trabajo de la comunidad se centró en la Cáritas parroquial y otras iniciativas, a la vez que acogía a hermanas mayores.
La labor de las hermanas Carmelitas de la Caridad Vedruna en San Lorenzo “fue mucho más allá de la enseñanza”, resaltó la alcaldesa. “Supieron atender a las familias más humildes, acompañar a quienes atravesaban dificultades y convertir el colegio en un verdadero espacio de acogida y humanidad, acompañando, ayudando y enseñando desde la sencillez y la entrega. Y eso es algo que San Lorenzo nunca olvidará porque las Carmelitas no solo formaron alumnos, formaron personas”.
Posteriormente, con el cierre de la escuela, “vuestra historia con San Lorenzo tampoco terminó. La comunidad continuó aquí, transformando el centro en Residencia para Hermanas mayores, que siguieron siendo ejemplo silencioso de entrega, serenidad y generosidad. Además, las Hermanas Carmelitas siguieron colaborando estrechamente con Cáritas y con distintas iniciativas solidarias y parroquiales, manteniendo vivo ese espíritu de ayuda silenciosa y cercana a quienes más lo necesitan. Porque vuestra labor nunca se limitó a unas aulas, siempre ha estado en las personas”.
El verdadero legado Vedruna
Foto de familia de la comunidad Virgen de Gracia, de San Lorenzo de El Escorial
En reconocimiento a toda esa labor, Carlota López recordó que la comunidad de hermanas recibió en 2001 la Medalla de la Villa “como símbolo del cariño, el respeto y el agradecimiento de todo San Lorenzo de El Escorial hacia una comunidad que forma parte de nuestra memoria colectiva y de nuestra propia identidad como pueblo”.
“Hoy, mirando atrás –añadió la regidora–, comprendemos que el verdadero legado de las Carmelitas Vedruna no está solo en la historia escrita: Está en los miles de personas que pasaron por vuestras aulas; en los valores que sembrasteis; en las familias que acompañasteis; en las vidas que ayudasteis a construir. Y ese legado sigue vivo”. “Por eso hoy queremos daros las gracias”, concluyó. “San Lorenzo de El Escorial siempre llevará a las Carmelitas Vedruna en su memoria y en su corazón. Que el legado de Santa Joaquina de Vedruna siga siendo inspiración para todos nosotros: una llamada a educar, acompañar y servir siempre desde la humanidad, la sencillez y el compromiso con los demás”.
Placa conmemorativa del bicentenario entregada por el Ayuntamiento de San Lorenzo de El Escorial a la comunidad Virgen de Gracia
La hermana Pilar Cercadillo concluyó agradeciendo todas las muestras de cariño recibida, en esta jornada de celebración del bicentenario, pero también en fechas recientes, con motivo de funerales como los de las hermans Emilia Villameytide, Francisca Bellón y Pilar Prieto.
carSu agradecimiento se hizo extensivo a la comunidad de agustinos, presente al completo, y a la Escolanía del Escorial, que cantó en la celebración.
Palabras de reconocimiento hubo también para «las más de 7.900 hermanas que, a lo largo de la historia, se han unido al proyecto de Joaquina y que hoy llega hasta nosotras y nosotros». «En sus vidas y en su labor diaria –dijo Pilar Cercadillo– quedó grabado en el corazón un lema: ‘Trabajar por la gloria de Dios y el bien del prójimo’. Esto es lo mismo que servir, formar, amar, sanar, liberar, cuidar y contribuir a la construcción de un mundo mejor y más humano».